Hermann-Joseph Draer, connu au village de Saint-Mélany (Ardèche) sous le prénom d’André, est né le 27 novembre 1920 à Luckenwalde (province du Brandenburg, Allemagne). Ses parents, originaires d’une région de Pologne annexée à l’URSS, s’étaient installés dans cette ville l’année précédente.
En 1929, ils quittent Luckenwalde et viennent s’établir à Paris où leur sont délivrés des papiers de réfugiés russes.
Sous l’occupation allemande, la quasi-totalité de la famille établie en France ou restée en URSS a été déportée et exterminée. Seul le foyer d’Hermann (ses parents, ses deux sœurs et son frère regroupés à Toulouse) a échappé aux raffles.
Dans ses écrits, Hermann Draer relate comment, de villes en villages, à travers le sud de la France, son parcours l’a conduit jusqu’à Saint-Mélany où il a finalement trouvé le refuge lui permettant de vivre les derniers temps de l’occupation, en sécurité avec sa famille.
Décédé en avril 1982, ses cendres sont déposées au cimetière de Saint-Mélany.
La famille Drajer (Draer) dans les années 1940 : de gauche à droite : Hermann (1920-1982), Mireille (1932-), Esther (1891-1986), Charles (1895-1977), Françoise (1923-2006) et Max (1919-)
La maison natale de Luckenwalde, ici en 1964
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